文章开篇，柳宗元以一种平静而好奇的心态来到小石潭。“从小丘西行百二十步”，寥寥数语便将读者引入了一个幽静的环境之中。这里的景物初现端倪，“隔篁竹，闻水声”，仅凭水声就引发了他对未知美景的好奇与向往。此时，他的心情是轻松愉悦的，仿佛是在探索一个全新的世界，充满了对自然之美的期待。

随着深入，当“伐竹取道”后，眼前豁然开朗，展现出一幅清新的画卷：“全石以为底，近岸，卷石底以出，为坻，为屿，为嵁，为岩。”这些形态各异的石头以及清澈见底的潭水让人心生赞叹。尤其是那“日光下澈，影布石上”的景象，更增添了一份灵动之美。此刻，作者的情绪逐渐变得明朗起来，他对自然的热爱和欣赏之情油然而生，似乎暂时忘却了外界的压力与烦恼。

然而，随着观察的深入，周围的寂静与荒凉开始触动了他的内心深处。“四面竹树环合，寂寥无人，凄神寒骨，悄怆幽邃。”这几句描写不仅勾勒出了小石潭周边环境的封闭与冷清，也暗示了作者当时孤寂的心境。他独自一人身处此地，面对如此幽深僻静的景色，难免会联想到自身的处境——被贬永州后的孤独与失落。因此，他的心情由先前的欣喜转向了一种淡淡的忧伤，甚至带有一丝惆怅。

最终，在离开小石潭之际，作者表达了自己复杂的情感。“以其境过清，不可久居，乃记之而去。”这句话既是对小石潭美景的高度评价，也是对自己短暂驻留的感慨。他意识到这里虽然美丽，但过于清冷，不适合长时间停留。这种选择或许象征着作者对于现实生活的妥协，同时也体现了他对理想的追求始终未变。

综上所述，《小石潭记》中作者观赏景物的心情经历了从好奇、喜悦到忧伤、惆怅再到释然的变化过程。这一系列情感波动不仅源于自然景观本身的特点，更深层次地反映了柳宗元在人生困境中的心理状态。通过这篇短文，我们不仅能感受到大自然的魅力，还能体会到古人面对逆境时所表现出的坚韧与智慧。